HISTOIRE DE CAMECA (1954-2009)

Voyage au village des ingénieurs gaulois

En 1954, la société Radio-Cinéma, filiale de la CSF fondée en 1929 pour concevoir et fabriquer des projecteurs de Cinéma prend le nom de CAMECA en même temps qu'elle s'engage dans l'instrumentation scientifique. D'heureux transferts de savoir-faire depuis l'Université font de CAMECA la référence dans des techniques d'analyse des matériaux mettant en jeu des faisceaux d'électrons ou des faisceaux d'ions et connus sous le nom de microanalyse et de SIMS utilisées aussi bien dans le monde industriel que dans la recherche académique. Ainsi 90 articles de Nature et 80 articles de Science mentionnent le nom de Cameca de 1961 à 2009.

Cette histoire de Cameca se veut scientifique et technique, mais elle aborde également tous les aspects de l'entreprise: anthropologique, social et financier. CAMECA a en effet quitté le groupe Thomson-CSF dans les années quatre-vingt, a été plus ou moins la propriété des salariés avant d'être reprise par des fonds d'investissements puis par un groupe américain.

L'histoire financière mouvementée contraste avec la stabilité des techniques, mais aussi avec la relative stabilité du personnel et la quasi unité de lieu puisque l'essentiel de l'action se passe à Courbevoie jusqu'en 2006. Vivant pratiquement depuis les origines à l'échelle planétaire, CAMECA est restée un village gaulois.